En savoir plus sur Ardèche

L'Ardèche (07) est un département français qui doit son nom à la rivière du même nom. Le département de l'Ardèche correspond à l'ancien pays du Vivarais, division administrative du Languedoc. l'Ardèche présente des aspects très contrastés : compris entre 40 mètres d'altitude au confluent du Rhône et de la rivière Ardèche (sud-est du département) et 1 754 mètres au Mont Mézenc (centre-ouest), il est limité à l'est par la vallée du Rhône sur une longueur de 140 km et à l'ouest par les hauts-plateaux du Massif central.

Ce versant oriental ardéchois du Massif Central est bordé par les départements de la Haute-Loire et de la Lozère. Aucun obstacle naturel ne sépare au Sud l'Ardèche et le Gard, et son extrémité nord touche les départements de la Loire et de l'Isère. Toute la frange est est contiguë avec la Drôme.

La plus grande largeur du département de l'Ardèche n'excède pas 75 km. Sa superficie de 555 000 hectares le place au 65e rang. Cette taille apparemment modeste cache des temps de parcours très importants pour se rendre d'un point à un autre du département, en raison du relief, de l'absence de voie rapide (cas unique en France), et des difficultés de circulation notamment en période hivernale.